Maria ist 28 Jahre alt. Sie ist doppelt so alt, wie Anna war, als Maria so alt war, wie Anna heute ist. Wie alt ist Anna? Oder: 27 klingonische Raumschiffe befinden sich in der Andromedagalaxie. Um Logzeit 417212.376 GT feuert jedes Raumschiff eine Rakete auf das jeweils nächstgelegene Raumschiff. Was ist die maximale Anzahl an Treffern auf einem Raumschiff? Das sind nur 2 von 70 Rätseln zum Verschenken für den 8. bis zum 77. Geburtstag. Von Weltall, Piraten, Theater, Prinzessinnen und Hexen, Pferden und Katzen bis zum Fußball und Marathon ist für jedes Hobby und jeden Fan etwas Passendes dabei. Das Buch gibt auch Anleitungen, wie die Rätsel mit etwas Fantasie auf jeden gewünschten Geburtstag zugeschnitten werden können, denn die Antwort auf ein Rätsel ist immer das Alter des Geburtstagskindes. Die Schwierigkeitsstufe der Rätsel reicht von ganz einfach bis sehr anspruchsvoll, so manche harte Nuss lässt sich also mit mathematischem Grundlagenwissen nicht mehr knacken. Viel Geduld und ein Schuss Logik führen dann aber meist zum Ziel. Und falls man doch zu lange auf der Leitung steht, darf auch im Kapitel mit den Hilfestellungen nachgeschaut werden. Oder man bedient sich einer Simulation mittels eines Computerprogramms. Die etwas andere Geschenkidee für jedes Geburtstagskind und Rätselspaß pur!
Rüdiger Jehn studierte Mathematik an der TU Darmstadt und promovierte 1996 zum Thema Weltraummüll. Auf diesem Gebiet arbeitete er für die Europäische Weltraumorganisation (ESA) bis in die 2000er-Jahre, bevor er die Flugbahn der 2018 gestarteten Raumsonde BepiColombo zum Merkur berechnete. Anschließend übernahm er das Amt des Planetary Defence Officers der ESA, wo er die Wahrscheinlichkeiten von Asteroideneinschlägen auf der Erde berechnete und für die Suche mit Teleskopen nach gefährlichen Asteroiden zuständig war. In dieser Zeit verfasste er bereits monatlich astronomische und mathematische Rätsel auf der Webseite des Planetary Defence Office. Zudem veröffentlichte er über 230 wissenschaftliche Papers. Bisher musste seine Familie bei ihren Geburtstagen für die vielen Rätselideen des passionierten Matheliebhabers herhalten, bis die Nichte ihn anregte, alles doch besser zu Papier zu bringen. Das war der Beginn dieses Buches.